'मैच देखने के लिए तीन बोरी गेहूं बेचे थे, पैसे वापस दो'- लखनऊ में घने कोहरे के कारण रद्द हुए भारत-दक्षिण अफ्रीका चौथे टी20 के दर्शक मांग रहे रिफंड। 

भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच पांच मैचों की टी20 सीरीज का चौथा मुकाबला लखनऊ के भारत रत्न श्री अटल बिहारी वाजपेयी एकाना क्रिकेट स्टेडियम में 17 दिसंबर 2025 को खेला जाना था। मैच शाम 7 बजे शुरू होने वाला था और टॉस शाम 6:30 बजे निर्धारित था, लेकिन घने कोहरे और कम विजिबिलिटी के कारण टॉस भी नहीं हो सका। अंपायरों ने कई बार निरीक्षण किया, लेकिन स्थिति में सुधार नहीं हुआ और अंततः मैच को रद्द कर दिया गया। यह मैच बिना एक भी गेंद फेंके रद्द हो गया, जो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कोहरे के कारण पहली बार हुआ।

मैच शुरू होने से पहले ही स्टेडियम पर घना कोहरा छा गया था, जिससे विजिबिलिटी बहुत कम हो गई। सफेद गेंद को देखना मुश्किल हो रहा था और मैदान के एक छोर से दूसरे छोर को देखना असंभव था। अंपायरों ने पहला निरीक्षण शाम 6:50 बजे किया, फिर 7:30 बजे, 8 बजे, 8:30 बजे और अंत में 9:25 बजे के आसपास छठा या सातवां निरीक्षण करने के बाद मैच रद्द करने का फैसला लिया। कोहरे के साथ-साथ लखनऊ में वायु गुणवत्ता सूचकांक 400 से ऊपर पहुंच गया था, जो खतरनाक स्तर पर था। इस कारण स्मॉग और कोहरे का मिश्रण बन गया, जिसने खेल को असंभव बना दिया। भारत इस सीरीज में 2-1 से आगे चल रहा था और इस मैच में जीतकर सीरीज अपने नाम कर सकता था, लेकिन अब सीरीज का फैसला पांचवें और अंतिम मैच पर टिका है, जो 19 दिसंबर को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेला जाएगा। मैच रद्द होने से दोनों टीमों को एक-एक अंक मिला, लेकिन सीरीज की स्थिति में कोई बदलाव नहीं हुआ। भारत अभी भी 2-1 से आगे है और दक्षिण अफ्रीका के पास अब सीरीज ड्रॉ करने का सिर्फ एक मौका बचा है।

स्टेडियम में हजारों दर्शक मौजूद थे, जो मैच देखने के लिए उत्साहित होकर आए थे। मैच रद्द होने की घोषणा के बाद दर्शक निराश हो गए और कई ने स्टेडियम के बाहर रिफंड की मांग की। कुछ दर्शकों ने कहा कि वे दूर से आए हैं और टिकट के पैसे वापस चाहते हैं। एक दर्शक ने बताया कि उसने मैच देखने के लिए तीन बोरी गेहूं बेचे थे और अब पैसे वापस मांग रहा है। अन्य दर्शकों ने भी निराशा जताई और घर लौटते समय रिफंड की बात की। टिकटिंग पार्टनर ने घोषणा की कि मैच बिना एक गेंद फेंके रद्द होने के कारण टिकट की पूरी राशि रिफंड की जाएगी।

मैच से पहले टीमों में कुछ बदलाव थे। भारत की तरफ से अक्षर पटेल बीमारी के कारण बाकी सीरीज से बाहर हो गए थे और उनकी जगह शाहबाज अहमद को शामिल किया गया। शुभमन गिल पैर की चोट के कारण इस मैच में नहीं खेल रहे थे और उनकी पांचवें मैच में भागीदारी पर भी संदेह है। जसप्रीत बुमराह व्यक्तिगत कारणों से तीसरे मैच में नहीं खेले थे, लेकिन इस मैच के लिए लखनऊ पहुंच गए थे और वार्म-अप में हिस्सा लिया। हार्दिक पंड्या को वार्म-अप के दौरान मास्क पहने देखा गया, क्योंकि प्रदूषण का स्तर उच्च था।

यह पहली बार था जब एकाना स्टेडियम में दिसंबर में टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच आयोजित किया गया था। पहले इस मैदान पर छह टी20 मैच खेले गए थे, लेकिन दिसंबर में कभी नहीं। लखनऊ में सर्दियों में कोहरा और प्रदूषण आम है, जिससे विजिबिलिटी प्रभावित होती है। मैच रद्द होने से उत्तरी भारत में सर्दियों के दौरान अंतरराष्ट्रीय मैचों के आयोजन पर सवाल उठे हैं। पहले भी धरमशाला और अन्य उत्तरी शहरों में ठंड और कोहरे के कारण मैच प्रभावित हुए हैं। मैच रद्द होने के बाद दोनों टीमें अहमदाबाद के लिए रवाना हो गईं, जहां मौसम साफ रहने की उम्मीद है। सीरीज का अंतिम मैच निर्णायक होगा, जहां भारत सीरीज जीतने की कोशिश करेगा और दक्षिण अफ्रीका ड्रॉ कराने का प्रयास करेगा। मैच रद्द होने से खिलाड़ियों को अतिरिक्त आराम मिला, लेकिन दर्शकों की निराशा बड़ी रही। स्टेडियम लगभग भर चुका था और दर्शक कई घंटों तक इंतजार करते रहे, लेकिन अंत में खाली हाथ लौटना पड़ा।

यह घटना अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कोहरे के कारण मैच रद्द होने की दुर्लभ घटनाओं में शामिल हो गई। पहले रणजी ट्रॉफी जैसे घरेलू मैचों में कोहरे के कारण खेल प्रभावित हुआ है, लेकिन अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यह पहली बार था। मैच रद्द होने का आधिकारिक कारण "अत्यधिक कोहरा" बताया गया, जिससे खेलना असुरक्षित हो गया था। अंपायरों ने कई बार मैदान का जायजा लिया, लेकिन कोहरा गहराता गया और रात में और घना हो गया। सीरीज अब तक रोचक रही है, जहां भारत ने पहले और तीसरे मैच में जीत हासिल की, जबकि दक्षिण अफ्रीका ने दूसरे मैच में बाजी मारी। लखनऊ मैच रद्द होने से सीरीज का रोमांच अंतिम मैच तक बना रहेगा। दोनों टीमों के लिए यह सीरीज 2026 टी20 विश्व कप की तैयारी का हिस्सा है, जहां संयोजन आजमाए जा रहे हैं। मैच रद्द होने से दर्शकों को निराशा हुई, लेकिन रिफंड की प्रक्रिया शुरू हो गई है और टिकट धारकों को पूरी राशि वापस मिलेगी।

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